今日这般郑重其事，却是头一回。

宁安侯偏过头去，眼中有泪花一闪而过。

他的这个小儿子啊，是真长大了。

……

翌日一早，宁安侯率领三名护卫骑汗血宝马疾驰而去，沿途走官道换马前行，快马加鞭，不日便抵达银川。

而侯夫人则是跟在后头坐着马车，由十名护卫左右保护，缓缓前往宁夏镇。

宁安侯出任宁夏镇总兵一职，不安的不仅有谢家人，连着陈党也心生忧虑。

仁寿宫内，主仆二人再次闭门谈论私密之事。

心腹嬷嬷站在太后身旁，布满褶皱的脸上尽是忧虑。

“娘娘，谢家本就是马背出身。如今那宁安侯一到边关，那就是鱼入巨壑沧渊，鹰飞霄汉九天。而且陛下本就亲近谢家，倘若宁安侯借机立下战功，重新封他为镇国公，那咱们该怎么办？”

太后看着眼前那盆盛放的花朵，笑了一下，轻声说道：“这秋日的花儿，开得再娇艳再动人，也是没几日好开的。而且谢家那老东西也不年轻了，加上他在家赋闲多年，焉知他不是下一个殷正明？”

“更何况，你别忘了，殷穆还捏在本宫手里呢。”

心腹嬷嬷怔了一下，“娘娘是说……”

太后嘴角微勾，“算着日子，本宫也该给殷小将军写信了。本宫同他虚与委蛇这么久，他也是时候该回报补偿本宫一二了。”

听闻此言，心腹嬷嬷当即为太后取来笔墨纸砚。

太后一边写着信，一边漫不经心地问道：“父亲那边，可有说什么？”

“老太爷的意思是，皇子的事儿先放一放吧。当务之急，还是边关战事。”

是的，陈家还没放弃生一个流着陈家血脉的皇子一事。

近些日子，朝堂之上开始旧事重提。不过此次，他们倒是退了一步，只说不立后也可以，但希望皇帝能办一次选秀，纳妃纳嫔，尽早绵延子嗣。

皇帝一心想着故去的皇后，怎可能答应。当天便借着边关战事将朝臣狠狠痛斥一番，并将跳得最厉害的那几人拖下去打了廷杖。

帮着孟元霜管理后宫的女官得了皇帝吩咐，率先缩减宫中用度。

一时之间，京城之中没人敢再提起选秀一事。

都道兵马未动、粮草先行，如今边关已经起了战事，这粮草便该尽早准备起来发过去。而且冬日将至，兵士们若没有足够厚的棉衣棉服，如何能有力气抵御鞑靼人的入侵？

然皇帝一提起此事，户部便开始哭穷，一边说今岁粮收不好，一边说修黄河、治水患花了多少多少银两，总之就是没钱。

朝臣们也纷纷表示反对之意。

想要筹措粮草，难。

粮草

皇帝知晓此事有陈家在背后阻拦，定然不会顺遂如意。可他没想到的是，朝堂之上竟会有如此多的朝臣反对粮草一事。

“陛下！今岁宁夏镇的粮草已发，边关九镇同外族具有摩擦，不单单只是宁夏镇有战事。倘若今日给宁夏镇补发军粮，来日其余重镇的总兵上书请求粮草，朝廷是发还是不发？不发，便寒了人心；发了，朝廷如何有那么多钱？望陛下三思！”

“昭勇将军先前并未曾向朝廷讨要粮草，想来军户所屯田养兵是能自给自足的，实在不必补发！”

“陛下，补发粮草一事，百害而无一利，万望陛下不要受奸佞蒙蔽！”

“谢家一带兵打仗，便要粮草，焉知其是否是想要中饱私囊？若不然，缘何解释补发粮草一事？”

皇帝气得脸都黑了，话都不肯多说，直接退了朝。

待回到御书房，皇帝在殿内气愤地踱步转圈。可他到底是气不过，狠狠摔了一只青花瓷茶盏，吓得那些御前伺候的太监宫女纷纷跪在地上瑟瑟发抖。

“那些粮草是日常驻守之用，一旦起了战事，那一点如何能够？他们竟还指桑骂槐，说先生您是奸佞，污蔑谢家贪污军粮，简直……简直不可理喻！”

说着，皇帝又抄起桌上的纸镇扔了出去。

为了一己私欲不顾前方战事，到底谁才是真正的奸佞小人！

皇帝整个胸腔都在剧烈起伏，鼻翼翕张，喷着粗气，显然是一副气狠了的样子。

可谢知让身为宁安侯的儿子，却是一脸平静，除了深沉眸色，瞧不出半分不对劲来。

他同皇帝交代了几句，转身大跨步离去。

皇帝见他匆匆背影，越想心中越不安，当即大喊一声招来李德宝，急声吩咐道：“快！快派人跟着先生！”

李德宝低头应了声是，派出两名侍卫跟着谢知让，却见他回了北镇抚司，而后提着一把绣春刀，领着数十名锦衣卫气势汹汹地出门了。

皇帝一听这回禀，几乎要晕过去，连忙喊道：“速速请韩先生和师娘去先生那边劝着！可别叫他做了什么傻事！”

另一头，缇骑出动，臭名昭著的锦衣卫再次引起众人恐慌。

王府