先前伙计依照严之默的说法，去跟那位杏花巷内，不愿租给商户的户主交涉了一番。

户主微微有些松动，但坚持要见到住客本人才能做决定。

无奈，伙计只好依照上回严之默留下的地址，找信差去送了封信。

去接他们看房的路上，伙计也解释了为什么户主不愿租给商户。

“这事说来，其实还有点复杂。不愿意租给商户的，实际上不是这间宅子的户主，而是隔壁的邻居。”

面对严之默和姚灼不解的神情，伙计继续道：“这两间宅子，住的都是咱们县城书院里的老夫子，两人认识多年，是老朋友。咱们要去瞧的这间，夫子姓杨，隔壁那间住的夫子姓王。王夫子早年丧妻，膝下唯有一子，却不爱读书，只爱经商。当年非要跟着商队去走南闯北，把素来看不上商户的王夫子气得和他断绝关系。现在杨老夫子年纪大了，从书院请辞，打算回老家养老，不过儿子和女儿还在城里生活，便打算将宅子租出去，每年的租子补贴给两个孩子。王夫子便要求他答应，租给谁都行，绝对不能租给商户，因为他不想和商户做邻居。”

亏得牙行伙计嘴皮子利索，才能三言两语把这事说清楚。

严之默听过，更觉得此事麻烦。

“那先前不愿意松口，而今怎么又答应让我们去看房？”

伙计堆笑道：“我也跟您说实话，这约定呢，原本也就是杨夫子给王夫子卖了个人情。可如今呢，一来，是看在您有童生功名，本朝不禁士人经商，难不成所有家里经商的读书人，都不算读书人了不成？二来，也是因为杏花巷本就价格高些，这挂出来一个多月，来询价的都是商户，好些读书人，难免清贫些，是住不起这地段的，杨夫子回乡的日子一拖再拖，实在是等不及了。”

姚灼听罢，不太赞同道：“若日日与这么个难缠的老夫子为邻，怕是日子也多有不痛快。”

伙计一听，生怕有希望的生意因此黄了，赶紧道：“两位可以先去瞧瞧，不是我说，按照您二位的要求，这宅子绝对是最合适的！去您家铺子里，走两步就到了不说，那水井、牲口棚，都是现成的。不仅如此，因那杨夫子是读书人，园子修得别提多风雅，您二位定然喜欢。”

无论如何，都走到这里了，肯定不去不行了。

等到了地方，下车见礼后，杨夫子倒看上去还是客客气气的。

一行人把宅院看了个遍，不得不说，还真是合适。

两进的院子，附带一个小花园。

花园里凿了池子，里面养了数尾锦鲤，其上是一块奇石假山。

周围遍植花木，这会儿还有两株晚梅开得正盛。

姚灼从没见过这么精致的宅院，一时看得有些入神。

严之默也确实觉得这地方对自己胃口，别说租了，他简直想直接买下来。

反正房子够多，以后他若是与姚灼有了孩子，也住得下。

杨夫子捋着胡须，站在一旁，观察着这来看房的小两口。

他虽不似老友一样，仇视商户，可教了一辈子书，又有举人功名，多少还是看不上这些年轻人不好好读书，偏要走经商捷径的。

可若一直租不出去，这么拖下去总是个心事。

况且，方才简短交流，也看得出这小小童生器宇不凡，听说今年还要下场应试，也不是完全没救。

以及……瞧着是个对夫郎体贴的，应当人品尚好。

在心底把人一番评判后，杨夫子敛了神色。

另一边，严之默和姚灼低声商议，都觉得这宅子很对胃口。

虽来时颇有微词，可真看过了，又不舍得放手了。

意见达成一致后，严之默走到杨夫子面前，行了个晚辈礼，说道：“杨老先生，您这宅子我与夫郎很是喜欢，先前您托牙行开的价格也公道，我们可以接受。”

杨夫子见他如此有礼有节，还不讲价，顿时对严之默的印象又好了几分。

但严之默话锋一转，却道：“只是事先也听闻了您与隔壁王夫子的约定，若我们租下这里，还想请您与王夫子先行解释一番。我与夫郎离乡来县城经商，至少不想还未站稳脚跟，就与人交恶。”

这话说得其实有些尖锐，可也在理。

不过杨夫子想到老友那狗脾气，顿时眉毛就皱在了一起。

他思来想去，便先让家中小厮去隔壁看一眼，先瞧瞧那王老儿在不在家再说。

过了一会儿，小厮跑回来了，面露难色道：“回老爷的话，王夫子他刚从外面回来，正生气呢。”

杨夫子眉毛拧得更紧，“今日书院休沐，也没人气他，他又和谁置闲气？”

小厮躬身道：“王夫子说，他本今日赶了个早，要去镇上吃一顿从白杨镇传来的‘饼卷爊鸭’。结果尝过以后，发现和上回去白杨镇吃过的全然不同，和店里的人吵了一架，拂袖而归。”

……

严之默和姚灼对视一眼，心道这老头的脾气看来