但凡这两家有一点异心，赵康早就被迫“退位”了，偏他看不清这一点，满心满眼都是被迫当傀儡的憋屈，可见帝王之心凉薄。

那自己呢？是否也沾染上了几分？

陆延不免有些恍然……

大朝会前夕，霍琅派系的心腹夜聚王府，共同商议明日之事，毕竟摄政王对外抱病许久，一直不曾上朝，他们总要探个口风，才好知道该怎么站队。

霍琅却轻描淡写扔下了一个平地惊雷：“明日本王与你们一同上朝，尔等见机行事即可。”

止风阁内，少说坐了十几名朝中重臣，他们听闻这句话，诧异者有之，欣慰者有之，疑惑者有之，一时神情各异。

通政使曾瀚海迟疑道：“王爷若想复朝，倒也不必急于一时，听闻镇国公府的人已经查到了泾阳王贪污粮饷的证据，泾阳王与当今圣上又一向关系亲厚，明日朝堂上只怕有一场腥风血雨，稍有不慎便会牵扯己身。”

霍琅斜倚着靠枕，指尖轻敲膝盖，他眸光暗沉，饶有兴趣道：“就是因为明天会有一场腥风血雨，才更要去看看热闹，本王昨夜率兵救驾，此事早已牵扯上身，你以为不上朝就能避开吗？”

曾瀚海欲言又止：“可……”

霍琅右下首坐着一名容貌文质彬彬的男子，他起身抖了抖袖袍，对曾瀚海施礼道：“敢问曾大人，明日朝堂之上，结局最坏为何？”

曾瀚海思索片刻：“陛下不肯处决泾阳王，卫氏怒而造反。”

那男子又问：“陛下对上卫氏，可有一拼之力？”

曾瀚海摇头：“难！难！难！”

话音刚落，他自己也反应过来了，面色微惊：“倘若卫氏真的造反，他们身在议政殿，瞬息便可把持宫禁，届时王爷若想动手只怕落了先机！瀚海糊涂，竟是不如小侯爷看得透彻！”

这名男子便是霍琅的亲生弟弟，博望侯霍避。他们虽非一母所生，但感情甚笃，霍琅因是庶出，且在家中并不受宠，十五岁便投身军伍摸爬滚打，而霍避乃是嫡出，颇通六艺诗文，其父死后便袭了爵位，京中颇有聪慧之名。

霍避笑施一礼：“曾大人只是关忧心切，何来糊涂一说。”

经他们这番对话，再无人反对霍琅复朝一事，又商议了些许对策，深夜才纷纷告辞离去，一条石子雪路被踩得凌乱，但因天边飘雪，不多时又白茫茫的一片干净。

止风阁内一时只剩了兄弟两个。

霍琅端起茶盏，却并不饮用，而是闭目递到鼻尖轻嗅，意味深长问道：“你觉得卫氏明日真的敢反吗？”

屋内没有旁人，霍避的姿态明显放松了一些，他起身走到圆桌边落座，不疾不徐给自己倒了一杯茶：“狗急尚且跳墙，英雄穷尽末路也会变成枭雄，只看皇帝明日如何抉择了，其实兄长上不上朝都于局势无碍，又何必蹚这个浑水。”

依照霍避来看，明日不去上朝最好，就让那卫氏担了反贼的名头，杀尽赵氏皇族，届时霍琅只需打着清剿反贼的名号去开战，江山也有了，污名也不用背，实在是两全其美的好事。

霍琅听出他话语里的深意，闭目用指尖摩挲着太阳穴：“你忘了父亲当年发过的誓吗，永不谋逆，我身为人子，又怎敢违背。”

霍避动作一顿，直直看向他：“兄长到底是顾及着父亲的誓言，还是为了龙椅上的那个人？”

因为这句话，屋内静得针尖落地可闻。

“……”

霍琅不语，握住茶盏的手却无意识收紧了几分，他一向体寒，饮茶喜欢用滚开的水，如今那滚烫的温度隔着杯壁传到掌心，又从掌心传到了心脏，最后只让人觉得锥心。

霍琅眉梢微挑，以一种开玩笑的语气问道：“有那么明显吗？”

霍避：“兄长的理由太蹩脚了。”

霍琅是私生子出身，亲母不过淮河畔的一名娼妓，十岁那年流落京都，在街头与野狗抢食，最后被霍侯爷寻到捡回了家，虽有少爷名头，却并不受宠，甚至多有厌弃，十五岁就被丢到军伍杀敌去了。

霍琅对这个名义上的父亲相当漠视，连葬礼都不曾参加，若说为了对方的一句誓言便多年按兵不动，霍避是万万不信。

迎着弟弟不赞成的目光，霍琅蓦地低笑出声，他将茶盏搁在桌上，片刻后才道：“你们读过书的人是不是眼睛都这么毒，平白惹人讨厌。”

陆延也是这样，看起来温润玉质，实际上性情凉薄，低眉浅笑就把人玩弄于股掌之间，霍琅有时候是真的恨死了他。

“我是兄长亲近之人，所以看出来了，可若兄长再不加以收敛，早晚外人也会看出来。”

情之一字，向来误事，霍避并不赞成他们两个，却也不便出手干预，他将烹茶的炉火浇熄，目光不经意一转，忽然发现旁边放着一个食盒，原以为是什么点心，掀开盖子一看，却是碗漆黑凉透的汤药：“这是什么？”

霍琅似笑非笑：“小皇帝送来的汤药。”

自那夜送来他便丢在桌上没管过，