次日却是二月十一, 春光晴好。

琳琅抱着花瓶, 瓶里插着几枝粉桃花儿，喷艳吐蕊，楚楚生姿, 送至贾母房中，贾母正在梳洗, 见状道：“好俊桃花！都说桃花最是村俗，可我瞧着这收拾得怪雅致。”

鸳鸯忙接了过去, 放在贾母家常坐卧的罗汉榻旁边小几上。

琳琅笑道：“姑娘哥儿早起见桃花开得好, 就折了两枝收拾妥当叫我给老太太送来。”

喜得贾母扭头端详个不停，笑得慈眉善目，道：“我就说我这玉儿朗儿最孝顺, 偏昨儿个凤丫头还说嘴, 说明儿玉儿生日我把压箱底的好东西都给玉儿了，鸳鸯你瞧瞧, 她什么时候像玉儿朗儿一样连一瓶花儿都想到我！”

话音未落, 就听凤姐在门外道：“我就一会子不在，老太太说我什么坏话呢？可冤死我了！”一面说，凤姐一面带着平儿丰儿笑着进来，丰儿抱着两个包袱。

贾母道：“你今天怎么这么早？宝玉还没起呢！”

一听宝玉没起，琳琅和鸳鸯相视一笑。

凤姐接过琥珀给贾母梳头的梳子, 细细地给她梳头，笑道：“明儿是林妹妹的生日，给林妹妹做的衣裳已经得了, 我拿来给老太太瞧瞧，若好，就送过去，若不好，再叫人赶新的。”

丰儿忙送上前打开包袱，贾母只略看了两眼，道：“什么好不好，玉儿跟我和宝玉一样，从来都不穿外头做的衣裳，不过是个意思罢了，过后还是赏给别人穿。索性多拿几匹绸缎给紫鹃和琳琅，叫她们每常闲了给玉儿朗儿做衣裳，岂不是比外头的精致？”

琳琅忙笑道：“明儿姑娘生日，我和紫鹃一人给姑娘做了一身衣裳，就等着晚上给姑娘。”

贾母点头感叹道：“你和紫鹃两个倒好，事事都记着，想必早早就开始做了，难为你们了，玉儿和朗儿有你们服侍，我也放心好些。”随手从妆奁里拿出两根碧玉簪子往后递给琳琅，道：“开春了，你和紫鹃一人一根拿去戴！”

琳琅谢赏接过。

回到西厢房，一说，紫鹃抢过来，笑道：“我先挑！”

但见这碧玉簪通体碧绿，晶莹澄澈，发着淡淡的碧光，一支簪头雕着凤首，一个簪头雕着梅花，印着紫鹃雪白的掌心，显得着实精致可爱。

紫鹃端详片刻，把碧玉凤头簪递给琳琅，笑道：“听说姐姐大喜了，姐姐是快出去的人了，且戴这个罢，只在咱们这里竟是不能戴，毕竟是凤头呢！这雕了梅花的就给我了！”说着卸下头上的金簪，换了这碧玉簪，揽镜自照，十分得意。

黛玉奇道：“琳儿姐姐大喜了？你听谁说的？”

雪雁春纤等人也俱停下手来，个个惊奇，眼睛看向琳琅。

紫鹃不顾琳琅红了的脸，笑嘻嘻地道：“还有谁？鸳鸯呗！这可是太太在老太太跟前说的，那还有假？家具都开始打了，嫁妆怕也预备起来了，怪道她这两日老回家，原来忙终身大事去了！老太太还说等琳儿姐姐出去，赏她几件好东西添妆呢！”

黛玉走过来，拉着琳琅笑道：“恭喜姐姐，什么时候定了说一声。我们也给姐姐添妆。”

雪雁春纤并青鹤洗砚吹墨等人都上来道：“琳儿姐姐大喜！”

琳琅自己也不能确定亲事是否能定，如今再听她们取笑，越发面红耳赤，顿足道：“姑娘也跟着紫鹃那小蹄子取笑！怪道从前叫鹦哥呢，单这份学嘴学舍就叫人恨得不得了！”

紫鹃笑道：“你怎么不怪鸳鸯多嘴多舌？有本事，去给她两下子！”说着跑了出去，留下琳琅恨得不行，羞得掀了帘子自回屋中，留下一屋笑声。

才坐下做了一会子针线，心头思绪起伏，琳琅轻轻一叹，忽见鸳鸯挑着帘子进来，琳琅不觉想起紫鹃的话，便嗔道：“好好儿的，谁叫你跟紫鹃那促狭鬼说的？闹得人人都知道了，我才服侍朗哥儿两个月，倒越发没意思了！”

鸳鸯坐过来，笑道：“这有什么不能说的？姐姐有福，太太疼姐姐，放出去怕是身价银子不要，还会额外赏银子呢！”

琳琅并没有将自己脱籍的事情告诉外人，除了周瑞一家知道三分，余者皆不知道。

她看着鸳鸯，不知怎地，忽然想起原著中贾赦强纳鸳鸯遭到反抗的事情来，因素爱鸳鸯为人，更敬她不肯为妾的刚烈，便拉起她的手，道：“好妹妹，府里都爷们的性子你还不知？走了一了百了。你今年十二岁，过几年大了，竟是和我一样早为自己打算为妙。”

鸳鸯心中一动，忙道：“姐姐的话我记着了。”

又叹道：“府里除了珠大爷和兰哥儿清清静静地过日子，竟没一个像样的爷们，姐姐的担忧我知道，怕我和袭人一样有心思不是？袭人是打算和宝玉过一辈子的人，我可不是。我跟了老太太这么些年，姐姐早走了倒清净。”

左右瞟了一眼屋里无人，凑到琳琅耳边悄悄道：“幸亏太太先发制人，不然姐姐出去可不容易。昨儿晚上我服侍老太太，可巧赖嬷嬷来为她侄孙求姐姐，说太太拒绝了，想求老太太做保山，老太