开了荆棘鸟庄园，与上一位白银公分居。他们之间也是标准的贵族婚姻——维系得不太好的那种。

希欧维尔在共和国参加葬礼的时候遇上了她。

他们已经有近二十年没有好好说过话了。

“你看起来有些困扰，爱德蒙。”那时候，纳什莉夫人一边用羽毛扇掩唇，一边用冷漠讥讽的口气说，“遇上麻烦了吗？”

希欧维尔很确信自己没有把“烦恼”这个词写在脸上。

所以只能归咎于纳什莉夫人对她的孩子太了解了。

葬礼结束后，希欧维尔和纳什莉单独谈了一阵子。

他把塞勒斯事件的始末原原本本地告诉了她。

纳什莉夫人看起来……完全震撼了。

她有点语无伦次：“你说他试图袭击一个奴隶，然后奴隶把他杀了，你从圣诞聚会上赶回去，烧掉双子塔掩盖痕迹……”

希欧维尔漫不经心道：“你不是鹦鹉，母亲，不用重复我的话。”

纳什莉夫人用冷锐的目光盯着他。

希欧维尔双手交叉，微微倾身：“现在的问题是，我可能需要在你这里寄养一个孩子。”

他声音又压低一点。

“私生女。混血儿。非常非常麻烦。我不能让她在首都呆太久，尤其是发生了塞勒斯这件事之后……我相信戴维斯早晚会找到她的。”

其实纳什莉没有第一时间反应过来，为什么话题突然从塞勒斯之死，跳到了私生女身上。

“看来在我们冷战的这些年里，我错过了很多。希欧维尔们现在喜欢在外面养情人，然后生一堆发色各异的孩子吗？等等……”纳什莉在嘲弄中突然反应过来。

她理清了前后两个事件的联系。

“你在开玩笑吗，爱德蒙·希欧维尔？”她用难以置信的眼光看着她的亲生儿子。

“我觉得你可以小声一点……”

纳什莉拍桌站了起来，差点被椅子绊倒：“你不可能是认真的！你跟那个杀掉塞勒斯的奴隶，有一个私生女！？”

她的表情突然冷静下来。

“你被下药了？”

“……”希欧维尔觉得她最后这句话是随口讲的。

但确实一针见血。

除非被下了药，否则他绝对不可能碰黑发人种。

他不会让劣等种族玷污自己。

希欧维尔道：“这不重要……重要的是，我得把孩子寄养在爱尔兰。”

纳什莉能看出来，他不想过多地跟她谈论这些。

“鉴于你有个像豺狼般的岳父，爱尔兰确实是最好的选择。”纳什莉还没有从震撼中恢复过来，“所以奴隶也在火灾中处理掉了？”

“好了，我得先回国。”希欧维尔清了清嗓子。

纳什莉的嘴都合不拢了：“天哪……爱德蒙……她还活着。你不仅被下药了，还被下降头了。”

希欧维尔礼貌地欠身：“孩子会在二月之前抵达爱尔兰，母亲，我先走了。”

“你……母亲？”卡兰听完，神色稍微缓和了一点。

她裹紧了浴巾，希欧维尔注意到，她一直在无意识地触摸那条剖腹产的伤口。

疤痕已经很淡了，但仍无法忽视。

“是的。”希欧维尔点点头。

他在控制自己不去看那条疤痕。

卡兰面无表情：“她是否和你一样，有漂亮面孔和肮脏心灵，喜欢用鼻孔看人，并且对黑发人种不屑一顾？”

希欧维尔伸出手，卡兰下意识地退缩了一下。

这让希欧维尔微微皱眉。

即便他表现得再温和可亲，卡兰也总是默认他会伤害她。

卡兰感觉肚子上有一点温热。

希欧维尔在触碰她的伤疤，指尖纤细苍白，动作缓慢温柔。他一点点地顺着伤痕，将卡兰揽进怀里，他感觉得到她的身体越来越僵硬，那种不适感几乎要冲破皮肤冒出来。

“关灯。”卡兰低声说。

希欧维尔看见她耳垂红了一点点，他能从她黑眼睛里读出耻辱与不满。

“纳什莉夫人会保护好爱丽丝，并且悉心教导她。”希欧维尔在她耳边说道，“你要知道，你把孩子留在身边养的计划完全不现实，因为你接下来还要应对繁重的学业。与其把孩子交给一群护士或者女仆，我还是更倾向于交给她的祖母。”

卡兰不知道希欧维尔自己有没有意识到这点。

他说纳什莉是爱丽丝的